Nombre atomique: 18 Groupe: 18 Période: 3   Année de découverte: 1894 Ar Argonium VOISIN 9 F 10 Ne 11 Na 17 Cl 18 Ar 19 K 35 Br 36 Kr 37 Rb L'argon a été découvert par Lord Raleigh et Sir William Ramsay (Écosse) en 1894. Étymologie du nom: vient du grec argos signifiant paresseux, inerte. L'argon est un gaz noble incolore et inodore. Il est chimiquement inerte. C'est le troisième élément par ordre d'importance dans l'atmosphère terrestre (environ 1%). MINERAIS ET USAGE L'argon est produit continuellement dans l'atmosphère par désintégration radioactive du potassium 40. Il est obtenu par distillation fractionnée de l'air liquide. L'argon est utilisé pour l'éclairage. On s'en sert pour remplir les ampoules des lampes à incandescence. Parfois il est mélangé avec du krypton dans les lampes fluorescentes. Dans l'industrie des semi-conducteurs les cristaux sont fabriqués dans une atmosphère d'argon. Le prix de l'argon, à l'état gazeux, pur à 99.999 % est de 170 € /dm3 pour de faibles quantités (1 dm3) et environ 1.8 € /dm3 pour des quantités importantes (300 dm3).